Wikimedia Sverige har genom åren haft nöjet att samarbeta med ett stort antal svenska museer och hjälpa dem tillgängliggöra sina samlingar och resurser på Wikimediaplattformarna. I slutet av 2025 har en ny institution sällat sig till deras skara, nämligen Naturhistoriska riksmuseet i Stockholm.
Projektet fortskrider nu under årets sista veckor. I skrivande stund har över 900 unika fotografier från en tidig svensk forskningsexpedition till Amazonas år 1923-1925 laddats upp på Wikimedia Commons. Och under de kommande veckorna kommer ännu fler att tillgängliggöras.
Fotografierna kommer från forskningsresenären Douglas Melins arkiv på Naturhistoriska riksmuseet. Fotosamlingen donerades till museet år 2005, och inom ett digitaliseringsprojekt under hösten år 2025 har ca 1300 glasnegativ och -positiv från samlingen digitaliserats. Syftet med projektet är dels att uppmärksamma museets långa historia och personer kopplade till den, och dels att sprida kunskap om de unika arkiv och samlingar som bevaras på museet.
Genom att publicera fotografier på Wikimedia Commons kan många av de tidigare okända bilderna nå en bred allmänhet samt potentiella forskare. Under resan samlades det även in djur, insekter och växter som idag ingår i museets vertebratzoologiska, entomologiska och botaniska samlingar. Att fotosamlingen nu tillgängliggörs möjliggör även kopplingar mellan historiska skeenden till nutid; Amazonas urskogar är idag hotade och delvis försvunna. Douglas Melins fotografier utgör en unik historisk dokumentation av platsen och dess urinvånare som är värdefulla att bevara för vår nutid och framtid.
Projektet har möjliggjorts tack vare att Naturhistoriska riksmuseets arkiv för första gången förtecknas, detta som av ett femårigt långt förtecknings- och ordningsarbete. Detta pågår till och med 2026. Samarbetet med Wikimedia Sverige är en pilot för tillgängliggörande av delar i museets arkiv.
Nu när dessa foton finns fritt tillgängligt för alla hoppas vi att fler vill utforska, använda och vidareutveckla kunskapen från detta fascinerande projekt. Om du känner dig inspirerad och är intresserad av att bygga vidare på kunskapen om Douglas Melin, expeditionen och Amazonas rika kultur- och naturarv är du varmt välkommen att bidra genom att förbättra och skapa Wikipediaartiklar och fortsätta bidra på Wikimediaplattformarna till den fria kunskapen!
