Detta är ett gästinlägg från Jonatan Svensson Glad, wikipedian och Wikimedia Sveriges ackrediterade fotograf för den första deltävlingen av Melodifestivalen 2025 i Luleå.
Då sitter jag här på ett café i Luleå och funderar på gårdagen. Jag anlände i ett snöigt Luleå efter en tolv timmar lång resa från Stockholm med nattåg och länsbuss. Anledningen? Sveriges största folkfest är på väg att dra igång, och som vanligt har Wikimedia Sverige hjälpt volontärgemenskapen att ansöka om och få pressackrediteringar för att dokumentera tävlingens olika stadier som stilbildsfotografer. Det är inte min första gång – jag var på plats i Växjö 2017 under deltävling 3, i Stockholm 2022 under deltävling 1, 2 och finalen, samt i Malmö 2023 under deltävling 4.
Men vad gör jag, och därmed Wikimedia, här? Vi agerar ju inte som traditionell media – vi sammanfattar vad andra rapporterar, vi skapar inte egna nyheter och vi är inte källor själva. Men Wikipedia behöver också visuellt material, och för att det ska vara fritt att använda krävs att det är licensierat under fria licenser. De flesta medier på plats är här för att skapa innehåll som ger klicks och intäkter, men vi är här för att skapa fritt tillgängligt material. Lösningen? Vi tar bilderna själva.
Wikimedia Sverige har finansierat min resa hit, något jag är oerhört tacksam för. Det visar hur viktiga donationer är för att möjliggöra fri kunskap och dokumentation av kulturella evenemang. Wikimedia Sverige är en ideell förening som arbetar för att göra kunskap fritt tillgänglig för alla, bland annat genom att stödja volontärer som bidrar till Wikipedia och Wikimedia Commons. Utan stödet från bidragsgivare skulle vi inte kunna tillgängliggöra detta material för framtida generationer. Varje donation, stor som liten, bidrar till att vi fortsätter att vara världens största fria kunskapsresurs.
Själva livesändningen kanske inte är förrän på lördag – men redan på torsdag börjar kamerarepetitioner där pressen får vara med. Varje artist gör tre repetitioner, och därefter hålls en presskonferens där de poserar för kamerorna och journalister får möjlighet att ställa frågor. På fredag fortsätter repetitionerna, och på kvällen hålls ett genrep med publik. På lördagen genomförs ytterligare en generalrepetition innan det är dags för den stora liveshowen. Arrangörerna vet verkligen hur man maximerar evenemanget – och intäkterna.
Under torsdagen hade jag förmånen att sitta på första parkett och fotografera alla artister under repetitionerna, samt ta bilder vid presskonferensen. Men eftersom Wikipedia kräver oberoende källor deltog jag inte i intervjuer eller ställde frågor – vårt fokus är på bilddokumentationen, inte journalistiken.
Även om jag är en del av ”presspoolen” här på plats, känns det tydligt hur grupperat allt är. De etablerade journalisterna som varit här i åratal känner varandra väl, utbyter skvaller och minglar avslappnat. Själv är jag inte journalist alls egentligen, utan en Wikipedian som dokumenterar för fri kunskap. Att vara en utomstående i dessa sammanhang är en påminnelse om att vårt arbete fyller en helt annan funktion – vi är här för att skapa något bestående, inte bara för att jaga nästa rubrik.
Efter att ha hört samma låtar upprepade gånger under gårdagen valde jag att hoppa över morgonens repetitioner – bilderna skulle ändå ha blivit identiska med de jag redan tagit. Däremot ser jag fram emot kvällens repetition av hela showen, inklusive låtsasröstning och mellanakter.
På lördag väntar bildredigering och uppladdning till Wikimedia Commons, så att bilderna snabbt kan användas i hundratals språkversioner av Wikipedia. De artiklar där bilderna hamnar får miljontals sidvisningar per år – en räckvidd som många av de journalister på plats bara kan drömma om. Trots att vårt arbete skapar en långsiktig historisk dokumentation prioriteras förstås traditionell media, som levererar snabba nyheter och klickdrivna rubriker. Men båda rollerna är viktiga: nyhetsmedier ger oss källor att basera artiklar på, och fria fotografer bidrar med bilder som annars inte skulle finnas. Och om ingen annan tar på sig den rollen – då får vi göra det själva.
Det får mig att fundera på framtiden. Vad kommer framtida generationer kunna läsa och titta tillbaka på när de vill förstå dessa tävlingar? Kommer de att se tillbaka på snabba push-notiser med chockvärde och spekulationer, eller kommer de att ha tillgång till noggrant sammanställda artiklar och fria bilder? Det är just därför jag gör detta – för att säkerställa att historien bevaras, korrekt och tillgänglig för alla.
Det är fascinerande att se hur Melodifestivalen har förändrats genom åren. Från att ha varit en enskild tävling på 1950-talet till att idag vara en turné som drar runt i hela landet. Det som en gång var en enkel tv-sändning har utvecklats till en gigantisk folkfest, där städer turas om att stå värd och både fans och journalister reser land och rike runt för att följa spektaklet. Evenemanget har förändrats och vuxit enormt genom åren, men en sak är säker: det är en del av svensk kulturhistoria, och vi vill se till att den är dokumenterad för framtida generationer. Det är denna utveckling vi fångar i våra bilder – en dokumentation av hur kultur förändras och formas av sin tid.